如果問城里人美國農民是什么樣子的，他們的描述很可能讓人想起諾曼·洛克威爾的畫：一個穿連身工作服的男人，戴著寫有約翰迪爾字樣的帽子，開著拖拉機穿過玉米地，他的女兒坐在他的膝蓋上。事實上，今天的農業已經大不相同。不再有生銹的拖拉機，農民們都迷上了硅谷中使用的現代科技。作為對食品和青年農民的全國性傾聽之旅的一部分，我們采訪了幾位技術達人，他們建造的系統可以更有效地養活美國。

植保無人機

　　Trevor Witt是堪薩斯州立大學薩利納分校三年級的學生，他的大部分時間都在研究無人駕駛飛機。他參與了學校昆蟲學部門的一個項目，研究盡早發現入侵物種的方法。Witt整個夏天都在高粱地里，尋找蚜蟲在短短幾周時間內毀掉整片高粱地的證據。

　　“如果你能在早期檢測到蚜蟲，你可以在特定區域噴灑農藥來除掉它。”Witt解釋說。安裝有高清晰度近紅外成像照相機，Witt的無人駕駛飛機飛過田地，尋找葉片頂部具有光澤的樹脂和黑色的葉片背面，這是蚜蟲為害的警示信號。

　　Witt對無人機的興趣起始于高中。他在堪薩斯州立大學的首要研究目標是“應對信息過載”。他的團隊“翻譯所有可以收集的數據并采取可行的解決方案”。“之前利用衛星，數據像素有15英畝的分辨率，現在數據像素的分辨率小于1厘米。這樣即使在很小的一塊田地，都會收集到非常龐大的數據。”

　　現在，農民不得不自己動手消滅蚜蟲。但最終，也許在未來10年內，這件事就不必親自動手了：會有另一架無人駕駛飛機或者自動駕駛拖拉機，自動在受害區域噴灑農藥。“這是收集數據繪制地圖的最終目標。”維特說。

　　中國的植保無人機也正在迅猛發展，當前農業大環境正在發生快速而深刻的變化，給農用無人機的發展帶來了前所未有的機遇，但也面臨著較大的挑戰。漢和航空作為植保無人機領域的開拓者與領航者，會把握機遇，加快創新，在實現企業快速發展的同時，推動農用無人機產業的健康發展。

太陽能供電

　　以加利福尼亞Riverdog農場為例，在12月每天只能接收八個半小時的日照，這使產蛋量下降30%至60%。而在此期間，雞不斷消耗與其他季節相同的飼料量。大多數大型養殖場采用人工照明來刺激產蛋。但這種技術投資對小規模農戶來說成本高得驚人。雞蛋生產商“很難應對這種季節性變化”Edward Silva說。作為一名加州大學戴維斯分校的學生，他開發了一個名為Henlight的太陽能供電輔助照明系統。通過軟件編程，Henlight“在日出前開始工作，非常黑暗的日子里，它開始工作的時間會更提前。”他說。“它不會喚醒這些雞，它們會自己醒來。但是雞會通過頭頂的腺體接收到可以生蛋的信號，于是開始產蛋。”

　　Islote農場中使用Henlight的示意圖

　　Silva在加州中央谷地的一個農場長大。據他介紹，一個位于加州Capay谷地的雞舍使用了Henlight，與對照組相比，產蛋量提高了20%，即多產了2253枚雞蛋。按每打雞蛋賣3美元計算，該農民多收入了563美元。這意味著，他投入的450美元技術投資，在第一年就收回了成本。

　　“農業技術變得越來越民主。”Silva說。“這讓小農場也能夠優化運營。Uber的出現讓任何人都可以成為一名出租車司機，Aribnb的出現讓任何人都可以開一家酒店。在農業方面，利用高精度傳感器以及智能手機和無人駕駛飛機，小規模農場能夠與大公司相競爭。”

轉基因生物

　　Donald Gibson正在試著種植更好的番茄。作為一名加州大學戴維斯分校的研究生，他正在采用先進的生物技術，使番茄在嚴重缺磷的環境下生長。磷和氮、鉀一樣是重要的營養成分。

　　磷的價格越來越高，而且在開采時對環境有破壞。如果缺少磷，番茄會消耗很多能量來擴大其根系。通過識別并關閉激活該響應的基因，番茄可以在缺磷的環境下生長。

　　Donald Gibson正在溫室中工作

　　轉基因生物，因為改變了植物的根本而被有機從事者憎恨，但Gibson認為他的研究將會使農業可持續發展。

　　“今天，我們看到了在植物育種進步上的重大轉變。在過去的20到30年里，生物科技領域繁榮發展，這是技術的革命也是生物學的革命。現在，我們終于可以使用全新的技術來培育越來越好的植物。”他說道。“轉基因生物對消費者來說其實是更有益的。”該領域的大多數創新受益的是農民，但下一代將出現有利于消費者的產品，例如不會碰傷的土豆或者不會迅速變成褐色的蘋果。

大數據分析

　　FarmLink幫助農民破解大數據并將其轉化為可操作的項目，將跟蹤記錄年產量的紙質地圖轉化成更精確的信息。“農民手中有大量的數據，而且數據每天都在增加。我們需要的不是更多的數據。”FarmLink的運營總監Kevin Helkes說。“農民們想要知道如何處理這些數據。”

　　Helkes將農田比喻成庭院草坪。“院子里總有一些地方的草長得更高，在農田中也是一樣。農民知道，與去年同期相比，這塊地產量高一些那塊地產量低一些。”與傳統不同的是，數據分析能夠告訴農民，無論高低，這些地塊的產量潛力有多少。比起原來只有在耕作之后才能發現收成好壞，利用FarmLink可以提前得知一塊土地的潛力。